Excelente acogida de la tapa medieval de la Ciudad de Coria «Esencia Extremeña», elaborada por el Bar-Restaurante El Campirri, en la final del VI Concurso Internacional de Pinchos y Tapas Medievales celebrado este fin de semana en la localidad pacense de Olivenza.
La que fuera antigua villa portuguesa hasta el Tratado de Badajoz que puso fin a la efímera Guerra de las Naranjas en 1801 entre España y Portugal, mostró sus mejores galas para acoger el VI Concurso Internacional de la Tapa y el Pincho Medieval organizado por la Red de Ciudades y Villas Medievales a la que pertenece la Ciudad de Coria además de otros doce conjuntos históricos españoles y portugueses que unen turísticamente la península Ibérica de nordeste a suroeste confeccionando una ruta cargada de historia y sabores, extensas e intensos.
Así, con la ambición de llevarse el cetro en este torneo culinario, llegaba la tapa medieval representante de la capital del Alagón a esta final de finales en la que participaban otras once recreaciones gastronómicas elaboradas por los restauradores que habían vencido en la fase local de sus respectivos concursos disputada en sus localidades de origen previamente.
En este sentido, y en segundo lugar, aparecía a la escena del show cooking en este VI Concurso Internacional de Pinchos y Tapas Medievales celebrado en la Plaza Mayor oliventina durante la plomiza tarde-noche del sábado 8 de junio, Elena Molano Gil, Gerente y Jefa de Cocina del Bar-Restaurante El Campirri, acompañada por José Antonio Cantero Lozano como ayudante, para presentar al Jurado del concurso su obra «Esencia Extremeña» quien, en alusión a las referencias históricas medievales de la Ciudad de Coria y a sus tradicionales Fiestas de San Juan, pañuelo y fajín rojos incluidos sobre el mostrador de la mesa de operaciones, fue componiendo la tapa con los ingredientes con los que ésta estaba elaborada, todos ellos típicos de nuestra tierra: secreto y panceta de cerdo ibérico de bellota, bellotas dulces, espárragos trigueros, gelatina de origen porcino, mantequilla, miel, clara de huevo, harina, vino Ribera del Guadiana, licor de cereza del Valle del Jerte, aceite de boletus eduli, romero y sal.
Una recreación, basada y alusiva a la historia medieval y a las fiestas taurinas de la localidad, que, durante la mañana y sobremesa del sábado y del domingo, tuvo un excepcional éxito entre la clientela y los visitantes que acudieron a degustarla en el establecimiento de acogida, El Restaurante Casa Maila, hasta el punto de quedarse sin género durante los dos días de degustación, sobrepasando las 400 tapas vendidas.
Por lo tanto, todo presagiaba que este año se podría repetir, también, la hazaña conseguida en la edición del segundo concurso celebrado en Coria, y la cuidada y sabrosa tapa cauriense optase, de igual modo, al máximo galardón concedido como «Mejor Tapa Medieval».
Y la verdad que estuvo muy cerca de conseguirlo; mas, los infortunios del azar quisieron apartar a «Esencia de Extremeña» del premio, al quedar empatada con otras dos tapas finalistas: «El Bocadillo» de Bishente Muñoz y Txemi M. Artola, Cocineros del Bar-Restaurante Gran Sol de Hondarribia (Guipúzcoa), a la postre galardonada con el título de Mejor Tapa Medieval, y «De Cuadra y Corral» de Jesús Astarriaga, Gerente y Cocinero del Bar-Restaurante Astarriaga de Estella (Navarra).
De esta suerte, los miembros acreditados del Jurado compuesto por: Félix Manso, miembro de la Selección Española de Cocina Profesional y Cocinero del Restaurante Gaztelumendi-Antxon de Irún, Ángela Basabe Salvatierra, Gerente y Jefa de Cocina del Restaurante Gaztelumendi-Antxon de Irún, Fernando Valvuena Arbaiza, Abogado y reconocido Crítico Taurino y Gastronómico en distintos medios de comunicación de Extremadura, y José Luis Entradas del Barco, Gerente y Jefe de Cocina del Restaurante La Rebotica de Zafra, decidieron resolver tal situación utilizando la arbitrariedad del sorteo al no ponerse de acuerdo entre las tres obras culinarias finalistas presentadas a concurso; mientras que el reconocimiento a la Tapa Más Original fue a parar al Gerente y Cocinero local del Sport-Bar La Piscina de Olivenza, Alberto Cayado, que presentó la tapa «Pastel de la Dehesa».
Una vez pasada la media noche, y entregados los diplomas acreditativos a cada uno de los finalistas participantes, así como los premios a los ganadores de este sexto certamen culinario, Elena Molano Gil hacía balance de su participación en el mismo comentando que: «las sensaciones son conjuntamente contrariadas, pues me siento, por una parte, satisfecha por el trabajo realizado, tanto en los preparativos como en la defensa de la tapa ante el jurado y por la buena acogida de ésta entre el público, y, por otra, sumamente desilusionada con el procedimiento del fallo del jurado, ya que ha sido un trabajo durísimo de muchos días de decisiones y ensayos, cuidando hasta el más mínimo detalle para presentar correctamente nuestra tapa y no defraudar a nuestra ciudad, al público asistente y al jurado confeccionado al que considerábamos capacitado para hacer su tarea; lástima que no haya sido así».
Del mismo modo, la cocinera cauriense no quiso dejar pasar por alto el apoyo y las felicitaciones recibidas, que fueron muchas, por: «las personas que degustaron nuestra tapa hasta terminar con el último pedazo de secreto ibérico, así como al resto de compañeros restauradores participantes que nos han avalado con su distinción personal, a la familia y a los amigos que vinieron a apoyarnos, al establecimiento de acogida por su trabajo de cooperación, al Alcalde de Coria por su presencia, cercanía y el reconocimiento público realizado en los medios a nuestra labor como embajadores de la ciudad y nuestras fiestas, además de al Técnico de Coria que nos ha cuidado y acompañado en todo momento».
Por su parte, José Manuel García Ballestero, Alcalde de Coria, manifestaba al término de la presentación de la tapa cauriense: «Sentirse muy contento porque para la Ciudad de Coria estar en Olivenza celebrando la final del VI Concurso Internacional de Pinchos y Tapas Medievales era un motivo de satisfacción, primero por la representante que traemos al ser un cocinera excelente que trae una tapa muy elaborada, creativa y sobre todo por la materia prima con la que está trabajada, que es de nuestra tierra básicamente, y que tan detalladamente Elena Molano ha sabido conjugar relacionándola con la historia y nuestras tradicionales Fiestas de San Juan; y, segundo, porque participar en este concurso es un aspecto más de la promoción conjunta muy importante que se hace desde la Red de Ciudades y Villas Medievales, ya que ciudades como Coria o el resto que componen dicha Red por sí solas seguramente no podrían promocionarse de tal forma»; además, no quiso pasar por alto la oportunidad para alabar el buen ambiente y la convivencia que en estos días se estaban viviendo en la localidad oliventina, así como de paso invitar a los Sanjuanes de Coria al resto de ediles, cocineros y público presente en este internacional evento culinario.
Finalmente, desde la Organización del evento y la propia Red de Ciudades y Villas Medievales, se quiso rendir, al inicio del certamen, un sentido homenaje a Santos García Verdes, Gerente y Cocinero seguntino del Restaurante La Granja de Alcuneza, recientemente fallecido, que se alzó con el galardón al mejor pincho medieval en 2011 y el más original en 2012, y que fue recordado a través de un vídeo sobre su persona y trayectoria profesional inundando la plaza de emoción hasta el punto de comenzar a llover, a la terminación del mismo, como si desde el cielo también se llorara esta irreparable pérdida.
En Coria, a 10 de junio de 2013.
Concejalía Delegada de Industria, Comercio, Cultura y Turismo.
Excmo. Ayuntamiento de Coria.